珠穆朗玛峰自然保护区于１９８９年建立，１９９３年被定为国家级自然保护区，位于西藏自治区与尼泊尔王国的交界处，保护区总面积３３８万公顷。区内划分为脱隆沟、绒辖、雪布岗、江村、贡当、珠峰、希夏邦马７个核心保护区；有陈塘、聂拉木、吉隆、贡当等５个科学实验区。

在保护区喜马拉雅山南麓海拔３０００米以下的地区，是中国海拔最高的自然保护区，有世界十大景观之一的卡玛山谷，海拔２３００米，东西长５５公里，南北宽平均８公里，面积４４０平方公里。

区内有原始森林，有被子植物２１０１种，裸子植物２０种，蕨类植物２００多种，苔藓、地衣植物６００多种，真菌１３０多种，野生动物中有兽类５０多种，鸟类２００多种，两栖和爬行类以及鱼类共２０多种，属于国家一级保护的动物有长尾叶猴、西藏野驴、塔尔羊、金钱豹、雪豹、黑鹇等１０多种，雪豹是珠穆朗玛自然保护区的标志动物。区内还有喜马拉雅冷杉、落叶松、皱皮桦、刺柏灌丛、箭竹、高山栋、云杉、尼泊尔檀木、木兰、乔松、杜鹃等主要树种，还有很高观赏价值和药用价值的长蕊木兰、三七、胡黄连等野生植物。

在林海上边，海拔３８００至４５００米之间是高山草原，长着蒿草、缀蚤等植物。

雪线以上５５００至６０００米地带，覆盖着终年不化的积雪。不化的冰雪逐年形成冰川，保护区内的最大冰川是绒布冰川，长２２．２公里，冰舌平均宽１．４公里，面积达８６．８９平方公里，是一条复式山谷冰川。除此以外，还广泛分布着冰斗冰川和悬冰川。